カウアイ島はたくさんのビーチパークがあり、海で遊ぶのには絶好の島です。シュノーケルで魚をいっぱい見ることができるビーチ、小さな子供と遊ぶのにぴったりなビーチ、夕方にメランコリックな気分で散歩するのにいいビーチ、ひたすらのんびり寝転がるのにもいいビーチ・・・。そのほとんどの要素を兼ねているのが、カウアイの最北端、ハイウエイのデット・エンドにあるケエ・ビーチではないでしょうか。

カララウ・トレイルから臨むケエ・ビーチ

朝７時半のケエ・ビーチの駐車場。既にほぼ満車状態

　海に入るのにはまだ寒い朝のうちは、カララウ・トレイルをハイキングするのもいいでしょう。ハナカピアイ・ビーチまで行かなくても、トレイルを１時間も歩けばかなり暑くなって「ああ、今すぐ海に飛び込みたい！」という気分になります。なかなかハードなカララウ・トレイルを歩くのがイヤな場合は、人もまだまだ少ないビーチで、昼寝ならぬ朝寝というのもいいかもしれません。木陰が多く、お昼寝に最適だったケエ・ビーチも、近年はちょっと人が多くてお隣との距離も接近しがち。でも８時頃なら、ビーチはガラガラ、どこでもビーチシートを広げ放題です。

　日が高く上がってきたら、いよいよ海に入る時間。リーフに囲まれたケエ・ビーチは、波もほとんど無い静かな入り江です。浅い場所でも、たくさんの魚がいるので、泳ぎに自信がなくてもシュノーケルを楽しむことができます。白砂のビーチは、砂遊びにもいい感じ。大人も子供も楽しめるビーチです。お昼になったら、海からあがって、用意してきたお弁当を食べましょう。ケエ・ビーチの近くに商店は全くないので、水や食べ物の準備も万全で来ています。ニワトリの襲撃を避けつつ、海をみながらスナックをボリボリ、というのもいいものです。
ケエ・ビーチを訪れる人たちのほとんどがこんな調子ですから、一度満車になった駐車場は、なかなか空くことはありません。周辺の道路は、どこも駐車禁止な上、取り締まりも厳しいようです。そこで思い切って、みんなが帰る夕方にケエ・ビーチへ行く、という方法もあります。ケエ・ビーチは夕陽を見るのにもなかなかいい場所です。夕方には、結婚式の写真を撮っているカップルも見かけます。ロマンチックな気分でビーチを散歩するのもいいですよ。

リーフに囲まれ、波も穏やかなケエ・ビーチ

ロマンチックな、夕方のケエ・ビーチ

リドゲート・ビーチの石で囲まれた２つのプール

リドゲート・ビーチにあるペトログリフ

　カウアイの東に面し、日の出を臨むリドゲート・ビーチには、「陽が昇る」という意味のヒキナ・ア・カ・ラ・ヘイアウがあります。かつてこのヘイアウ（ハワイの寺院）は、カプ（禁忌）を破った人々が恩赦を求めて逃げ込んだ場所でした。ワイルア川河口は、数多くのヘイアウがあり、ハワイアンにとって重要な場所であったことが推察されます。ビーチの北にはペトログリフが刻まれた石もあるのですが、砂に埋もれていてなかなか見つけられないかもしれません。

POIPU BEACH

　雨が多いと言われるカウアイですが、島中どこでも降っているわけでもありません。お天気があまりよくない日でも、ポイプ周辺は晴れていることが多いのです。そんなサニー・ポイプを代表する、ポイプ・ビーチは大人も子供も楽しめるビーチです。広い駐車場からすぐのビーチは、緑の芝生と白い砂のコントラストも美しい。防波堤が大きな波を遮ってくれるので、シュノーケルも安心してできる場所です。ちょっと物足りない、という人には、すぐ東隣のブレネッキーズ・ビーチでボディー・サーフィンもできます。

よく晴れたポイプ・ビーチ

ポイプ・ビーチでお昼寝中のモンク・シール

　燦々と照りつける太陽、木陰のある芝生エリア、近くに商店やレストラン、穏やかな海、夕方には美しい日の入り、ハワイの王道のようなビーチですが、ポイプ・ビーチでは更に、運がよければモンク・シールに会うこともできるのです。モンク・シールに、触ったり近づいたりすることは禁じられているので、もしビーチで日光浴している時に、隣にモンク・シールがやってきたら、速やかに場所を移動しなくてはなりません。ハワイでの日光浴の優先権は、人よりモンク・シールの方が上なのですね。